将乐活概念引入日本的第一人──日本乐活协会理事长暨Sotokoto月刊总编辑小黑一三，也亲自走过这段转变。1992年，他在肯亚投资兴建旅馆，当时的他对生态环保毫无概念，只想投资获利。
没想到，肯亚之行却改变了他。眼看当地居民赤贫如洗，平均寿命45岁，却个个乐天知足，「他们是我的老师」，透过这一群当地居民，他开始思考生活的本质。
肯亚人享受朴质生命的态度，在小黑一三的脑海里，种下第一颗乐活种子，1999年他创立Sotokoto月刊，2004年起杂志一连六个月，持续报导乐活最新趋势，顺势在日本洒下一大把乐活种子。
乐活风潮迅雷不及掩耳，急速在日本市场生根，进而发芽茁壮了。2005年在名古屋举办的爱知博览会，透过国际性的交流平台，强调人类要追求地球生态的平衡，关注再生技术与新能源的开发等，成为日本迈向乐活社会的转折点。
其次，一套串连民间、官方的协议会制度，则是日本乐活市场，顺利产业化的关键。2005年Sotokoto月刊出资，创立乐活协会，出面扮演乐活产业的平台。
推行认证为产业把关
乐活协会与日本环境省合力，从制度层面推广乐活，例如，2005年日本环境省主导推动「Cool Biz运动」，呼吁上班族夏天不打领带、穿短袖上衣等；另一方面，辅导企业将乐活概念，导入生产过程、产品研发等；另外，2005年成立的LOHAS Concierge，则是从认证的角度，担任把关者。
日本透过政府、企业、认证机构、非营利组织通力合作，一起促成乐活产业化，东京电力、松下电器、三菱地所、三越等大企业，都积极参与。身为先行者的Sotokoto月刊，也发现月刊的广告主，从过去的流行服饰、汽车厂商等，自动汰换成重视环保的企业。
眼看美国、日本将个人化的乐活经验，转化为商机蓬勃的乐活产业，外贸协会市场拓展处处长黄文荣极有感触，他强调乐活不只是瑜珈、有机饮食，台湾企业必须思考，如何进一步创造商机，甚至从中创建产业。
节选自2007/08/03 经济日报/陈佩馨
